Brúixola del vaixell

La declinació i la desviació no importa tant si sou a peu amb un mapa o amb un cotxe; en general, hi ha altres coses que podeu utilitzar per ajudar-vos a trobar el vostre camí i no és gaire catastròfic si feu un toc equivocat. En un vaixell, lluny de terra i en mal temps (perquè no puguis navegar pel cel), és tot un assumpte diferent. Abans que es donessin avanços tecnològics com el GPS i el radar , la vida de les persones depenia de navegar amb precisió només per la brúixola. És per això que les brúixoles del vaixell (de vegades anomenades brúixoles de mariner) eren molt més sofisticades que les que normalment s'utilitzen a la terra. En una brúixola de vaixell modern, la targeta de brúixola s'adjunta a un flotador amb una sèrie d'agulles magnètiques que hi ha a sota i gira lliurement dins d'un recipient de vidre ple ple d'alcohol i aigua (per minimitzar la fricció i absorbir les vibracions de la nau mòbil) . Tot està muntat en gimbals (pivots) en un estand anomenat de bitácora, per la qual cosa es manté horitzontal fins i tot quan el vaixell està picant (movent-se cap amunt i avall) i rodant (balancejant d'un costat a un altre) a les ones.