Com funcionava la brúixola magnètica

Una brúixola magnètica funciona segons el principi del camp magnètic terrestre.

1. Fonaments del camp magnètic terrestre
La Terra té un camp magnètic similar al d'un imant de barra amb un pol nord magnètic i un pol sud magnètic. Les línies de camp magnètic van des del nord magnètic fins al sud magnètic. Els pols magnètics no es troben exactament als pols geogràfics. El pol nord magnètic es troba actualment a la regió àrtica del Canadà i es mou constantment.

2. L'estructura d'una brúixola magnètica
Una brúixola magnètica típica consisteix en una agulla magnetitzada. L'agulla sol estar muntada en un punt de pivot perquè pugui girar lliurement. L'agulla està equilibrada i sovint tancada en una carcassa. L'habitatge sol estar marcat amb direccions com ara nord, sud, est i oest.

3. Com funciona
L'agulla magnetitzada de la brúixola s'alinea amb les línies del camp magnètic de la Terra. L'extrem que busca el nord de l'agulla apunta cap al pol nord magnètic de la Terra. Així, quan manteniu una brúixola a nivell, l'agulla girarà fins que estigui en una posició paral·lela a les línies del camp magnètic, amb l'extrem marcat amb el nord de l'agulla indicant la direcció aproximada del nord magnètic.

Per obtenir la direcció que voleu, podeu utilitzar les marques de la carcassa de la brúixola. Per exemple, si sabeu que el sol surt a l'est i es pon a l'oest, i l'agulla apunta cap al nord magnètic, podeu determinar altres direccions en relació amb l'agulla que apunta al nord. La direcció de 90 graus en el sentit de les agulles del rellotge des del nord magnètic és l'est magnètic, 180 graus del nord magnètic és el sud magnètic i 270 graus del nord magnètic és l'oest magnètic.

4. Declinació magnètica
Hi ha una diferència entre el nord magnètic i el nord veritable (la direcció cap al pol nord geogràfic). Aquesta diferència s'anomena declinació magnètica. La quantitat de declinació varia en funció de la ubicació a la superfície de la Terra. Per obtenir una lectura precisa del nord real amb una brúixola magnètica, cal conèixer la declinació magnètica de la vostra zona i fer la correcció adequada. Per exemple, si la declinació magnètica en una àrea determinada és de 10 graus oest, cal afegir 10 graus a la lectura del nord magnètic per obtenir la direcció del nord real.