Per què no es pot girar la brúixola amb el vaixell al costat?

Cal assenyalar que l'ajust de la brúixola no es pot completar amb cap precisió verificable sense observar cap desviació i els ajustos realitzats amb el cap del vaixell estables en nombrosos encapçalaments. Això requereix que el vaixell estigui en aigua oberta i fora de possibles fonts d'interferència magnètica, com ara grues, piles d'acer, embornals de formigó armat, etc.

Alguns ajustos preliminars, basats en una anàlisi detallada de la història de la desviació de la brúixola (si està disponible), es poden fer abans de navegar. Altres ajustaments, si es realitzen amb el vaixell al costat, es basaran, almenys parcialment, en un treball d'endevinar i no es podran invocar fins als encapçalaments de la brúixola i cap desviació realment s'ha observat a la brúixola.

Alguns ajustadors afirmen que, a causa de la seva "experiència", no és necessari que vagin cap a la molèstia d'anar al mar amb la nau. S'han observat grans discrepàncies entre la desviació real i la "predita" per l'ajustador, a vegades fins a 30 graus, en compassos que han estat "ajustats per experts" al costat. No es pot emetre una targeta de desviació vàlida llevat que els títols de la brúixola hagin estat realment observats i es registri la desviació.